Pozvao je Rusiju da „uradi ono što govori“ i povuče svoje snage s granica Ukrajine, kao što je obećala prošle sedmice.

– Još uvijek nije kasno da Rusija promijeni kurs, prestane se pripremati za rat i počne da radi na mirnom rješenju – dodao je Stoltenberg.

Ponovio je da su saveznici u NATO-u spremni da se uključe u „suštinski dijalog“ s Moskvom i preduzmu sve „smislene recipročne korake“ koji mogu poboljšati sigurnost za sve zemlje u Evropi. Izrazio je zabrinutost zbog eskalacije napetosti u istočnoj Ukrajini u posljednjih nekoliko dana, uz sve veći broj kršenja primirja, više granatiranja i evakuacije civila iz proruskih separatističkih regija Donjecka i Luganska.

– Ono što se sada dešava u istočnoj Ukrajini povećava zabrinutost da Rusija pokušava da stvori izgovor za invaziju – rekao je Stoltenberg i dodao da su izuzetno zabrinuti zbog takvih pokušaja.

Šef NATO-a je istakao da je trenutno vojno jačanje Rusije duž ukrajinskih granica najveće raspoređivanje snaga od Hladnog rata. Američki predsjednik Džo Bajden (Joe Biden) izjavio je da bi Rusija mogla napasti Ukrajinu u narednim danima, ali i da je diplomatsko rješenje još uvijek moguće.

Moskva je više puta negirala da ima bilo kakav plan za invaziju na Ukrajinu i optužila zapadne zemlje da potkopavaju sigurnost Rusije širenjem NATO-a prema njenim granicama. Rusija je dostavila listu sigurnosnih zahtjeva, uključujući garancije da Ukrajina i Gruzija neće pristupiti NATO-u.